Situato nella regione dei Castelli Romani, a pochi chilometri da Roma, Castel Gandolfo è un pittoresco borgo di origine medievale, famoso soprattutto per ospitare la residenza estiva delPapa. La sua storia è  ricca di fascino, con radici che risalgono all’epoca romana e persino prima.

Le origini e la storia

Secondo alcune fonti storiche, il sito dell’odierna Castel Gandolfo potrebbe corrispondere all’antica città di Alba Longa, la leggendaria capitale della Lega Latina, fondata da Ascanio, figlio di Enea. Di sicuro, in epoca romana la zona era molto apprezzata per la bellezza del paesaggio e la presenza del lago Albano, tanto che l’imperatore Domiziano vi fece costruire una splendida villa, i cui resti sono ancora visibili.

Il borgo di Castel Gandolfo, invece, si sviluppò nel Medioevo, con la costruzione di un castello da parte della famiglia Gandolfi, da cui il paese prese il nome. Il castello passò poi di proprietà a diverse famiglie nobili, fino a quando, nel 1596, fu acquistato dalla Camera Apostolica e divenne una delle residenze papali.

La residenza estiva del Papa

La residenza estiva delPapa a Castel Gandolfo fu voluta da Papa Urbano VIII nel XVII secolo, che fece trasformare l’antico castello in un sontuoso palazzo, con giardini, fontane e opere d’arte. Da allora, molti pontefici hanno soggiornato a Castel Gandolfo durante i mesi estivi, trovando refrigerio e tranquillità nella splendida cornice del lago e dei colli circostanti.

Il palazzo papale è aperto al pubblico e ospita un museo con arredi, opere d’arte e oggetti appartenuti ai papi. Particolarmente suggestivi sono i giardini, con le loro fontane, i viali alberati e le splendide viste sul lago.

Curiosità

• Castel Gandolfo è uno dei borghi più belli d’Italia e fa parte del circuito dei Castelli Romani.
• Il lago Albano ospita lo stadio olimpico di canottaggio del CONI.
• Nel territorio di Castel Gandolfo si trovano importanti siti archeologici, come l’Emissario del Lago Albano, un’opera di ingegneria idraulica di epoca romana, e i resti della Villa di Domiziano.
• Castel Gandolfo è anche un luogo di villeggiatura molto apprezzato, con numerose ville e residenze estive costruite a partire dal XVII secolo.

Nel territorio di Castel Gandolfo si trovano importanti siti archeologici, come l’Emissario del Lago Albano, un’opera di ingegneria idraulica di epoca romana, e i resti della Villa di Domiziano.

L’Emissario del Lago Albano: un’opera ingegneristica di epoca romana

L’Emissario del Lago Albano è un’imponente opera di ingegneria idraulica, realizzata dai Romani nel IV secolo a.C. per regolare il livello delle acque del lago e prevenire inondazioni. Si tratta di un tunnel sotterraneo lungo circa 1.800 metri, scavato nella roccia vulcanica, che convoglia le acque del lago verso il fosso della Marrana, un affluente del Tevere.

L’Emissario è ancora oggi in funzione e rappresenta una testimonianza straordinaria dell’abilità ingegneristica dei Romani, capaci di realizzare opere di grande complessità con strumenti e conoscenze limitate. Il tunnel è visitabile e offre un’esperienza suggestiva, con la possibilità di ammirare da vicino la maestosità dell’opera e le tecniche costruttive utilizzate.

La Villa di Domiziano: una residenza imperiale sul lago

Sul versante occidentale del lago Albano, si trovano i resti della grandiosa Villa di Domiziano, una residenza imperiale fatta costruire dall’imperatore Domiziano nel I secolo d.C. La villa si estendeva su una vasta area, con edifici, giardini, terme e un anfiteatro, ed era collegata a Roma attraverso una strada lastricata.

Oggi, purtroppo, sono visibili solo alcune rovine, ma è comunque possibile farsi un’idea della magnificenza della villa e della sua importanza come luogo di svago e di potere per l’imperatore e la sua corte. I resti della villa sono soggetti alla sovranità dello Stato Vaticano e sono visitabili su richiesta.

Altri siti archeologici

Oltre all’Emissario e alla Villa di Domiziano, nel territorio di Castel Gandolfo si trovano altri siti archeologici di interesse, come i resti di alcune ville romane e di un insediamento preistorico. La zona, infatti, è stata abitata fin dall’antichità, grazie alla presenza del lago, alla fertilità del suolo e alla bellezza del paesaggio.

Un patrimonio da scoprire e valorizzare

I siti archeologici di Castel Gandolfo rappresentano un patrimonio storico e culturale di grande valore, capace di attrarre turisti e appassionati di storia e archeologia. È importante che questi siti vengano adeguatamente conservati e valorizzati, attraverso visite guidate, percorsi didattici e iniziative di promozione culturale.